高分子科学与工程研究所是在原化学系高分子化学与物理教研室基础上建立的，在传统的化学二级学科-高分子化学与物理的教学及科学研究方面曾做出过大量的工作，特别是以高分子材料为特色研究方向，为我国的高层次人才培养和国民经济建设做出过重要贡献。首任所长是苏致兴教授，现任所长是柳明珠教授。该研究所的高分子化学与物理学科具有硕士和博士学位授予权。目前有教师9人，其中教授3人，副教授3人，讲师3人。教师中具有博士学位的6人。目前有研究生50余人，其中博士研究生30余人。该研究所目前主要以“功能高分子材料”为特色研究方向，利用分子设计和化学合成方面的优势，充分结合西部和甘肃的稀土、石油化工等丰富的资源条件，正在开展具有创新性的研究工作。

研究方向：1．智能聚合物和智能水凝胶研究环境响应性水凝胶由于对温度、pH值、溶剂组成、光等的敏感行为，因此在许多领域有广泛用途。通过对智能水凝胶制备、特性、结构与性能关系及其应用的研究，不仅可以更好的了解高分子科学中有关溶胶、凝胶、溶胶-凝胶转变、凝胶网络中高分子链内和链间的相互作用、高分子链构象的变化以及凝胶中水的状态等与生命有关的重要概念，而且可以制备出性能优良的智能凝胶，这类凝胶可广泛用于药物缓释、生物活性分子分离、金属离子（特别是贵、重金属离子）的吸附分离、污水处理、催化剂活性控制等领域。因此，开展该课题研究不仅具有重要的科学意义和理论价值，而且具有重要的应用价值。2． 电子聚合物研究（1） 电致发光材料：合成新的有机小分子发光材料并实现高分子化，主要以稀土离子为重点；合成新的高分子材料，使其特殊功能侧基与金属离子络合或和金属氧化物、硫化物纳米粒子复合；采用活性自由基聚合方法，控制不带特殊功能侧基的聚合物端基，与金属离子络合或和金属氧化物、硫化物纳米粒子复合；无机纳米粒子表面接枝共轭聚合物制备电致发光的核-壳纳米粒子或者其分散体系，用于制备聚合物基光电器件。（2）高活性光催化材料：制备以稀土离子掺杂的共轭聚合物；稀土氧化物纳米粒子分散体系中原位聚合制备光催化纳米复合材料；制备带特殊功能侧基的聚合物，或采用活性自由基聚合方法，合成带特殊功能端基的聚合物，与稀土离子络合或与稀土氧化物纳米粒子复合制备光催化纳米复合材料，用于空气、污水等环境净化以及医疗卫生设施、器材的“自身消毒”等。3． 环境保护功能高分子材料的合成与应用研究设计合成系列化高性能大孔网状或高性能大孔网状新载体，借助载体结合法固定化高效微生物菌群；以所得固定化高效微生物菌群为核心元件，结合废水生物处理原理及方法研制开发污水处理新技术、新工艺；通过纳米粒子与高分子水凝胶的复合制备能以水溶液状态贮存而不老化的高性能絮凝剂，满足污水处理中混凝与絮凝过程对高性能絮凝剂的需求，改革聚丙烯酰胺类絮凝剂制备时需要干燥而使用时又要溶解的传统工艺，形成省时、节能、节水及清洁生产新技术；研制太阳能利用等新能源开发所需的新材料，探索进一步减轻因常规能源大量消耗而恶化空气质量、影响绿色植物的生长链、致使各种病变甚至癌变发生乃至破坏生态圈环保技术举措。

标志性成果：1. 合成了6种具有温度和pH敏感的智能水凝胶，并对其结构与性能之间的关系及其应用进行了系统地研究。上述水凝胶可广泛用于药物缓释、生物活性分子分离、金属离子（特别是贵、重金属离子）的吸附分离、污水处理、催化剂活性控制等领域。围绕以上研究内容，在国内外有关刊物发表学术论文20余篇。2. 制得了5种具有吸水保水缓控释肥料，系统地考察了其吸水保墒以及缓控释行为。实验结果表明，上述吸水保水缓控释肥料在我国西北干旱地区应用效果显著，推广应用前景广阔。围绕以上研究内容，在国内外有关刊物发表学术论文20余篇，获甘肃省科技进步二等奖1项，获得已授权的中国发明专利1项。3. 合成了3 种新的有机小分子发光材料（新的配体、新的中心离子）并实现了高分子化，制得了新的电致发光材料。围绕以上研究内容，在国内外有关刊物发表学术论文30余篇。4. 制得了4种光催化纳米复合材料。围绕以上研究内容，在国内外有关刊物发表学术论文30余篇。5. 合成了系列化高性能大孔网状树脂，制得了用于废水处理的材料。其中“大孔载体制备及其固定化微生物处理废水的研究”获甘肃省“环境杯”科技一等奖，甘肃省科技进步二等奖。该技术成果被用于兰州大学榆中校区6000t/d污水资源化处理工程，所处理污水达到生活杂用水标准而用于校区及翠英山绿化，项目总投资预计1500万元。围绕以上研究内容，在国内外有关刊物发表学术论文20余篇.