“我把兰大化学故事讲给你听”第二十期 ——专访侯自杰教授
7月25日,兰州大学化学化工学院“我把兰大化学故事讲给你听”第二十期在城关校区第二化学楼201会议室举行。活动特邀学院退休教师侯自杰教授深情回顾其从工厂一线重返校园、师从黄文魁先生,并矢志投身有机化学研究与人才培养事业的奋斗历程。学院党委副书记杨仁子主持访谈,侯自杰教授的学生代表及本科生、研究生代表共计40余人参加活动。


从工厂一线到重返校园
1961年,侯自杰进入天津工学院化工系学习。谈起自己与化学的缘分,他坦言,自己最初填报的志愿多与数学、物理有关,并未主动选择化学专业。在当时的招生制度和时代背景下,他被录取到化工系高分子专业。“学校有些课程(如:无机化学,有机化学,物理化学,化工原理等)的师资力量并不弱,同学中有近一半来自天津市重点中学。毕业参加工作后,和其他名校毕业生在一起工作,并不觉得自己的基础比他们差。”侯自杰回忆,大学期间的系统训练,为他此后在工厂工作、报考研究生和开展科研打下了基础。
由于历史原因,毕业分配时间延迟了两年。1968年9月,侯自杰被分配到兰州合成橡胶厂工作。初到工厂,他先在凝聚及后处理车间包装岗位参加劳动锻炼。1970年9月至1971年9月又赴甘肃环县参加农宣队,与当地群众同吃同住。每天晚上,他都要走过漆黑的山路,到村民居住的窑洞开展工作。“那一年对我的锻炼很大。农民们都很勤劳朴实善良,只要你愿意和他们一起生活劳动,他们就欢迎你善待你。”回顾这段经历,侯自杰说,艰苦的生活让他更加真切地了解了基层,也磨炼了意志并强健了身体。
回到工厂后,侯自杰进入乙丙橡胶车间双烯工段,担任工段技术员。1976年9月任车间技术员。当时,因生产装置和自动化条件较为简陋,部分工艺尚不成熟,车间生产处于时开时停的状态。尽管如此,侯自杰在与其他技术人员和工人师傅共同解决实际问题的过程中仍积累了一定的实践经验。
1978年初,国家恢复研究生招生的消息传来。一次出差途中,车间主任问他:“你想不想考研究生?”已经34岁的侯自杰起初有些犹豫,觉得自己年龄偏大,也担心考不上。“有机会为什么不试一下?”在身边同事的多次鼓励下,直到报名截止的最后一天,他才下定决心报名并于5月份参加了考试。
之所以选择兰州大学,一方面是因为他曾为解决生产问题到兰州大学图书馆查阅资料,对这里留下了良好印象;另一方面,兰州大学化学系有机合成方向与他在学校和工厂积累的知识和经验较为接近。考完以后,他判断自己的各门成绩“也就是刚刚及格”,没有抱太大希望。令他意外的是,在报考黄文魁先生研究生的23人中,8人进入复试,最终录取3人,侯自杰就是其中之一。
让“求实”成为治学底色
1978年10月,侯自杰进入兰州大学化学系攻读硕士研究生,师从著名有机化学家黄文魁教授。入学第一年,侯自杰主要学习研究生课程。论文课题(“碘杂环化合物的合成及性质研究”)确定后不久,1980年初他被派往中国科学院福建物质结构研究所,进修卢嘉锡先生(1981-1987年任中国科学院院长)讲授的“结构化学”课程,在课余进行论文实验工作并与导师黄文魁先生保持通信联系。1980年10月黄文魁先生曾到物构所与卢嘉锡先生商讨有关科研工作,期间对他的论文实验工作进行了指导。1981年初,黄文魁先生赴美国康奈尔大学做访问学者,几乎同时侯自杰也结束了在福建的进修回到兰州大学,并在后续1年多的时间里完成了硕士论文。而导师黄文魁先生则于1982年9月回国后立即审阅了侯自杰的硕士论文,几天之后侯自杰顺利通过了论文答辩。可见侯自杰与导师真正直接相处交流的时间并不长。“这是我一直觉得很遗憾的事情。黄文魁先生无论在理论上还是实验操作上,水平都非常高,如果能有更多时间跟着他学习,一定会有更多收获。”侯自杰说。
虽然相处时间有限,黄文魁先生严谨求实的治学态度却深深影响了侯自杰。有一次,黄文魁先生走进实验室,看到他的实验台上杂乱无章地摆放着许多没有及时整理、标注的小瓶子,立即提醒他,化学实验容不得半点含糊,如果仅凭记忆区分实验样品,很容易“张冠李戴”,造成实验失误。赴美期间,黄文魁先生还给学生们写信,勉励大家努力学习、潜心研究,为国家培养急需的化学人才。
“勤奋是必须的,做科研一定要求实。”侯自杰说,黄文魁先生的教诲贯穿了他的科研和育人生涯。在他心中,黄先生始终是一位令人敬仰的老师,也是他一生治学道路上的重要引路人。

图中右二为黄文魁先生,右五为其夫人陈淑英老师
在独立探索中走出自己的科研道路
1982年12月24日,黄文魁先生因空难不幸离世。失去导师指导后,侯自杰的科研工作一度面临课题经费不足、研究方向需要重新调整等困难。“没有其他人可以依靠,只能靠自己。”面对困境,侯自杰没有停下科研实验。他在原有研究基础上调整思路,将研究对象由环状碘鎓盐拓展到环状溴鎓盐,并尝试采用新的氧化体系。经过反复实验,成功合成了相关化合物,研究成果在国内重要学术期刊发表,并以此申请到国家自然科学基金,为后续研究赢得了宝贵支持。

1997届硕士研究生毕业师生合影(居中为侯自杰)
这次成功不仅缓解了科研经费压力,也增强了侯自杰独立开展研究的信心。但随着研究不断深入,他逐渐认识到,原有研究方向相对小众,难以进入有机合成的发展前沿。一次职称评审中,校外专家提出,他所从事的研究没有充分跟上学科发展的主流方向。这一评价让他下定决心开辟新的研究领域。20世纪90年代末,侯自杰开始将研究重点转向复杂天然有机化合物的合成。从结构简单的苯丙素类化合物入手,他和学生们逐步开展结构较复杂且具有多种生物活性的木脂素类天然产物及低聚二苯乙烯类天然产物的仿生合成研究。这些天然产物分子的合成前体在发生自由基氧化偶联时,往往存在多个反应位点,容易形成复杂的产物混合物。为提高反应的区域选择性,侯自杰带领学生尝试在合成前体分子的特定位置引入大体积的叔丁基,通过占位及空间位阻控制自由基偶联方向。沿着这一思路,团队实现了这两类天然产物分子的区域选择的合成,相关成果发表在多种Sci国际化学期刊上(其中,“Total Synthesis of (±)-Quadrangularin A”一文发表在化学类顶刊Angew. Chem, Int. Ed.2006, 45, 7609-7611.),展示了这一合成策略在这两类复杂天然产物合成中的应用价值。
“做科研必须有自己的创新想法。”侯自杰说,科研成果既来自研究思路的突破,也离不开学生日复一日的实验探索。“学生愿意做、肯思考、能坚持,好的想法才能真正变成成果。”
把科研的“接力棒”传下去
谈到兰大化学的师承传统,侯自杰将其概括为一代代化学人之间的影响和接力。“学生总会受到老师的影响,就像我受到黄文魁先生的影响一样。至于我给学生的影响好不好,要由他们来评价。”侯自杰笑着说,“看到我的学生们现在发展得都很好,很多人的成绩已经超过了我,我觉得自己算是把这根接力棒传下去了。”
在侯自杰看来,教师既要向学生传授知识和实验技能,更要帮助他们形成独立思考、严谨求实的科研习惯。从跟随前辈学习,到独立开拓研究方向,再到指导一批批学生成长,他所传递的不只是具体的化学知识,更是一种面对困难不轻言放弃、面对问题坚持从实验和事实中寻找答案的治学态度。
现场,侯自杰教授的学生代表也分享了自己的求学经历。他们谈到,在兰大学习期间形成的严谨作风和扎实的实验基本功,成为自己此后继续深造、开展科研和指导学生的重要基础。无论走到哪里,“踏实、严谨”始终是兰大化学人身上鲜明的印记。如今,他们又将这些理念传递给自己的学生,延续着兰大化学薪火相传的育人传统。
把兰大精神落到实处,就一定能做好
当被问到如何概括兰大化学最鲜明的精神特质时,侯自杰从兰州大学的校训和学风谈起:“兰大的校训是‘自强不息、独树一帜’,学风是‘勤奋、求实、团结、进取’。真正把这些要求落到实处,就一定能把事情做好。”在他看来,兰大化学之所以能够不断发展,正是因为一代代化学人始终秉持这一精神,潜心治学、踏实育人、接续奋斗。
面对在场的青年学生,侯自杰结合自己的科研经历提出了三点朴实而中肯的建议:多读文献,及时了解学科进展;多加思考,从已有研究中发现问题、寻找突破;勤于动手,在一次次实验中练就扎实的基本功。“化学是一门实验科学。如果不动手做实验,很多问题就不可能真正理解。基础实验技能不过关,也很难把自己的想法实现出来。”侯自杰勉励同学们沉下心来,认真对待每一次实验,在阅读、思考和实践的相互促进中不断成长。
从天津求学到扎根兰州,从工厂技术员到高校教师,从黄文魁先生的学生到一批批青年学子的引路人,侯自杰教授始终以勤奋积累学识、以求实对待科研、以坚守面对困难。他的经历,是一位普通教师朴实而厚重的化学人生,也是兰大化学师承相续、薪火相传的生动缩影。

侯自杰教授退休二十周年课题组师生合影

侯自杰教授课题组师生与院系领导、在校学生代表合影
活动最后,侯自杰教授为兰大化学题写寄语,并与参加活动的师生合影留念。站在新的发展起点上,“勤奋、求实、团结、进取”的精神仍在一代代兰大化学人之间传递,激励后来者扎根西部、潜心治学,在接续奋斗中书写兰大化学新的故事。
文字:魏波
图片:冯梓钦,伍子睿,网络

